Fusos horários e UTC

Quem registar um trilho com um dispositivo GPS irá notar, ao analisar os dados, que os registos de data e hora dos pontos de passagem registados são «um pouco estranhos». Alguns vão ficar a arrancar os cabelos e a perguntar-se se é mesmo verdade que partiram tão cedo pela manhã. Mas os computadores não mentem, a menos que sejam BOTs operados por pessoas que se situam nos extremos do espectro político.

A causa, porém, é muito simples: o sistema GPS utiliza a Hora Universal Coordenada, ou UTC. Tudo o que o TomTom Rider, o Garmin Zumo e dispositivos semelhantes registam é feito em UTC. Este procedimento também é comum na aviação. Assim, por exemplo, os horários de funcionamento dos aeroportos são indicados em UTC. Não são poucos os pilotos amadores que já sobrevoaram o aeroporto de Bitburg e se perguntaram por que razão este ainda estava fechado. Eu próprio já vivi isso ao vivo. Após uma escala em Trier, foi explicado ao meu piloto na torre de controlo de Bitburg que os horários de funcionamento são em UTC. Ainda me lembro bem da cara do meu piloto quando lhe disseram que a sua preparação de voo devia ter sido bastante deficiente.

Voltando ao assunto, o Trilho do Dia mostra atualmente exatamente os carimbos de data/hora registados pelos dispositivos. Ao planear uma rota, é utilizada a hora local. Se se converter uma rota num trilho, atualmente não é feita qualquer conversão para UTC. Tudo isto pode ser muito confuso, razão pela qual escrevo este breve artigo.

Para uma versão futura, está prevista uma conversão automática de todos os carimbos de data/hora UTC para a hora local. No entanto, isto representa um grande desafio, porque é necessário determinar o fuso horário de cada trilho logo ao abri-lo, o que requer uma chamada aos serviços do Microsoft Bing Maps. Ao apresentar um trilho no editor de trilhos, a hora deverá então ser exibida em UTC mais o fuso horário local.

Exemplo

• Um trilho começa a 3 de dezembro em Múrcia, no sul de Espanha. Segundo o UTC, às 8:31.

Para a conversão correta, além das coordenadas do ponto de partida, é necessária a informação sobre se, nesse dia, estava em vigor o horário de verão ou de inverno.

Ao abrir a calculadora de fusos horários, obtém-se a resposta de que eram 9h31, porque nesse dia estava em vigor o horário de inverno e a Espanha se situa no fuso horário UTC+1.

Percebe-se imediatamente que a conversão é, em princípio, muito simples, mas que, devido às muitas zonas horárias e à alternância entre o horário de verão e o de inverno, acaba por ser um desafio. Por isso, a conversão automática de todos os carimbos de data e hora UTC só está prevista para uma das próximas versões do Track of the day
no roteiro.